Hvorfor dine drenge nægter at læse, og piger læser bedre
Jack Cashill
For nogle år tilbage kørte jeg og min ven Mike McMullen til Oklahoma for en gennemført fuldstændig politisk ukorrekt weekend med masser af mad, drikkevarer og jagt. Her var det Mike stillede et spørgsmål. Om jeg havde tid til at se på en roman han arbejdede på.
Af profession er han ingeniør, og et udendørsmenneske om en hals. Jeg anså ikke Mike som en kommende romanforfatter.
“Hvad handler den om?” spurgte jeg. “Vi har vel en time til at gennemgå den. Lad os tale om den.”
“Nuvel,” sagde Mike genert, “den handler om denne ekspert i efterretninger. En aften mens han går tur med sin hund løber han ind i en .....tja....tja.... han møder en Marsmand.”
“En marsmand!” Jeg lo. “Stop en halv. Du skal ikke sende bogen til mig. Begynd hellere forfra med romanen.”
“Hvad skulle min hovedperson så løbe ind i?” spurgte Mike forsvarsberedt.
“Hvad med en muslimsk terrorist?” foreslog jeg. Og så var bogen The Hunt, en politisk thriller fra Permuted Press klar til salg den 10,. december der hvor du køber bøger. Eller hvis du vil have et eksemplar med vore underskrifter så se på TheHuntBook.com.
Det som satte mig igang med den roman var en forskning jeg netop har afsluttet om den stadig større manglende evne til at unge mænd kan læse ordentligt. Jeg citerer Kansas som et eksempel, og det gør jeg fordi the Kansas State Department of Education (KSDE) udfører et godt stykke arbejde med at afprøve de studerende og lægger så resultaterne ud.
Sidste år i den klasse der præsterede allerbedst i en offentlig skole i Kansas viste prøven af 45% af eleverne i skolens 10. klasse viste sig ikke dygtige i engelsk. I den skole der præsterede dårligt var det helt utroligt 97% af eleverne i 10. klasse der viste mangel på duelighed i engelsk. I gennemsnits forstads high school, som byens indbyggere uundgåeligt bedømte som “fremragende,” var det 60-80% af eleverne der ikke kom over den laveste norm for sproglig dygtighed.
The KSDE har ikke opdelt resultatet efter køn, men hvis man gjorde, ville drengene være de som trak gennemsnittet ned. Uanset, hvor man udfører sprogprøverne trækker drenge resultatet i den forkerte retning.
Når man ikke klarer sig godt på High school så klarer man sig dårligere, eller underpræsteret på college. I 2018 fik f.eks. pigerne næsten 59% af alle de akademiske priser i the United States. Undervisningsministeriet forventer at den tendens fortsætter. I 2027 regner man med at kvinder modtager 151 college eksamener for hver 100 til mænd.
En stor grund til at drengene ikke magter at læse dygtigt er det ‘skidt’ drenge skal læse i skolerne. En anbefalingsliste fra en high school læseliste fra biblioteket i Montgomery County, Maryland, en velstående forstad til Washington slår ned på det allestedsværende problem. Nogle eksempler:
I Will Grayson, Will Grayson, mødes to teenagere med det samme navn, den ene bøsse den anden hetero, tilfældigt. Munterhed opstår.
I The Wee Free Men. Mødes en ung heks med seks tommer høje blå mænd og Queen of Fairyland. Forfatteren som beskriver sig selv som en britisk “humanist” er tilknyttet the “National Secular Society,” en organisation der “eksplicit er oprettet for de som forkaster det overnaturlige.”
Struts & Frets er den første bog af Jon Skovron. Hans anden bog Misfit, beskrives af Kirkus som “en djævelsk, pragtfuld paranormal fortælling om en teenagepige der opdager sin indre styrke og mangel - og hendes potentiale for mørket.”
Ni af de 12 bøger på listen fra Montgomery County er skrevet af kvinder. Otte af dem har kvindelige hovedpersoner. Ingen af de tre bøger skrevet af mandlige forfattere giver nogen vejledning til drenge om at blive til mænd, og de alle tilbyder noget der nærmest krænker ethvert barn der tager sin tro alvorligt. Kan det egentlig undre at piger i dag er, helt utroligt, ti gang bedre læsende end drenge.
Sådan behøver det ikke være. Da jeg kom på high school fik jeg en læseliste til brug for sommeren før klassen begyndte. Jeg husker stadig mange af de bøger på listen — Call of the Wild, Annapurna, Kon-Tiki, Red Badge of Courage, Mutiny on the Bounty, Men Against the Sea, Huckleberry Finn.
Ikke kun fastholdt disse bøger vor koncentration og opmærksomhed, men de lærte også os drenge goderne ved at blive mænd. Vi så eksempler på udvist mod, på overskud for andre, for udholdenhed, for at være et hold. Sandt nok havde jeg den fordel at jeg gik på en high school kun for drenge, men selv i skoler for begge køn er der ingen god mening i at ‘beskytte’ drenge for ikke at læse bøger som de faktisk kunne få gavn af at læse.
En grund til jeg afviste det der med en Marsmand er at børn i dag er så fuldstændig overøst med fantasifortællinger. Endnu en grund var at at filmen Cowboys vs. Aliens, i den grund ‘underpræsterede’ finansielt - alene titlen var det samme som fiasko.
Gode fortællinger om mænds verden er afhængig af det sandsynlige. Derfor bad jeg Mike være med i skriveprojektet. Nok har jeg været en Eagle Spejder, men Mike drager på elgjagt i Colorado, hvor romanen har sit udgangspunkt. For at fungere skal mandlig fiktion være teknisk perfekt. En forfatter kan ikke Google sig vej til troværdighed.
Mike har også to sønner, begge i U.S. Marines. I the Hunt, fortæller vi beretningen om en fader der er blevet enkemand, en veteran fra Irak og Afghanistan, der tager sine unge drenge på en elgjagt, for blot at opdage at det er dem der bliver jagtet. De som jager dem er ikke Marsmænd. Det er muslimske terrorister i samarbejde med mexicanske narkokarteller. Politisk korrekthed, af den slags film skal laves efter nu om stunder, knægter ægte fortællekunst.
Vi lod bogen gennemse af mennesker der kendte til at være i ødemarken. En pensioneret U.S. Army oberst sagde, “The Hunt er en alt for plausibel aktion spækket historie om udholdenhed, det at være en ægte far, selvopofrelse og forsoning. Anvendelse i det virkelige liv at militær kunnen, lært på den hårde facon. Mike og Jack har en vinder i den fortælling der gør man lader siderne vende sig selv i spænding.!”
Gode solide egenskaber kommer ikke helt naturligt. De skal læres. Og en roman kan stadig være et godt sted at begynde.
Ingen kommentarer:
Send en kommentar