Krigen om den flydende slumby

 Krigen om den flydende slumby 

Den nigerianske by Lagos er hjemsted for omkring 20 millioner mennesker, hvilket gør den ikke blot til den mest folkerige i landet, men også til en af ​​de største på kontinentet. Den ligger ved Atlanterhavets bred med Lagos-lagunen mod øst. (Her er et kort.) Byen er en vigtig økonomisk drivkraft for nationen - da en stor del af det nationale BNP genereres af mennesker i og omkring Lagos. Men ligesom mange andre byer er den også hjemsted for fattigdom, hvor mange lever under fattige forhold.

I et område har de ikke engang veje. I stedet står de over for trusler fra deres egen regering. Landsbyen Makoko ligger ved – eller måske snarere i – Lagos-lagunen. I slutningen af ​​det 18. eller begyndelsen af ​​det 19. århundrede hamrede vordende fiskere træpæle ned i lagunens bund og byggede huse oven på dem. Gennem årene opstod flere og flere af disse "flydende" huse, og som set ovenfor fulgte et bylandskab, men med én væsentlig undtagelse. I stedet for biler, busser eller tog padler folk i Makoko rundt i området. Som BBC rapporterede: "Beboerne bevæger sig fra den ene til den anden i kanoer og kalder på naboer og venner. Nogle udenforstående har fantasifuldt beskrevet det som Afrikas Venedig."

Men at sammenligne Makoko med Venedig overdriver i høj grad livskvaliteten i dette Lagos-samfund. Fattigdom, ikke velstand, er normen. Ifølge BBC er "vandet fyldt med husholdningsaffald, inklusive nåle og menneskelig afføring. Der hænger en kvælende lugt af rådden fisk i luften." Mange vælger alligevel at slå sig ned der. Et flydende hjem er bedre end intet hjem, sociale bånd er dybe, og der er masser af fisk i lagunen - et måltid er kun en krog og en line væk. Desværre er levevilkårene ikke den største trussel for dem, der kalder Makoko hjem. Ofte er deres egen regering det. Landsbyen er et åbent sår, og en forlegenhed for lokale embedsmænd, der gentagne gange har forsøgt at ødelægge den - ofte uden at tage hensyn til interesserne hos dem, der bor der. For eksempel sendte statsministeriet for udvikling af havnefrontinfrastruktur i juli 2012 en meddelelse til nogle beboere, hvori de krævede, at de forlod deres hjem, så disse bygninger kunne rives ned. Det forsøg udviklede sig til vold, og det hurtigt. Ifølge Guardian fik folket kun fire dage til at forlade stedet, før "en gruppe machete-svingende mænd belejrede Makokos bygninger." Og det var kun begyndelsen. Mindre end en uge senere "satte nedrivningsarbejderne ild til målrettede bygninger og indsatte bevæbnet politi, der angiveligt affyrede skud vilkårligt. En beboer blev dræbt, hvilket fik nedrivningsarbejderne til at indstille deres indsats. På det tidspunkt var 30.000 mennesker blevet hjemløse." Men Makoko fortsætter. Træpæle udskiftes, når de rådner. Gulve lappes. Tage opgraderes, når pengene tillader det. Makokos bygninger bygges trinvis og udvikler sig i takt med at familierne vokser, og ressourcerne tillader det. Tilpasningen er her fleksibel. Pælene er ikke et trick. De er fundamentet for et beboelseskvarter, der for længe siden lærte, at den eneste måde at blive boende på nogle gange er at flyde. Dagens bonusfakta: Hvis du besøger Nigeria og nogen kalder dig en "Dundee" eller "Dundee United", er det okay at føle sig fornærmet - sætningerne er slang for "idiot". Men hvis du er fra Skotland, kan det være meget overraskende, fordi Dundee United er en fodboldklub (et fodboldhold), der går mere end et århundrede tilbage. De to er forbundet, selvom detaljerne i forbindelsen ikke er helt klare. Den mest sandsynlige forklaring er, at Dundee United (fodboldholdet) i 1972 kom til Nigeria for at spille mod nogle lokale hold i forventning om at vinde let. Men de vandt slet ikke meget. De vandt 1-0 i en tidlig kamp, ​​spillede uafgjort mindst to andre og led mindst to nederlag (inklusive et 4-1 nederlag). Ifølge Guardian var "disse amatørhold, og lokale fans havde forventet meget, meget mere af en repræsentant for Skotlands bedste række. United lignede tåber," og navnet "Dundee United" blev en fornærmelse i hele landet.