Nedturen for Vestens civilisation begyndte i det 19. århundrede

Ideerne om at Gud er Død igangsatte nedturen

 Jeffrey Ludwig

Efter at have været vidne til den første detonation af atombomben i New Mexico, huskede J. Robert Oppenheimer, en brillant fysiker fra Princeton University, der var med til at lede Manhattanprojektet, en linje fra Bhagavad Gita, der sammenlignede eksplosionens stråleglans med tusind sole. Han udtalte endda disse hjemsøgende ord: "Jeg er blevet til Døden, verdenernes ødelægger." Denne sørgmodige skribent af artiklen har en lignende fornemmelse, når han ser på institutionernes og værdiernes sammenbrud i USA. Dette sammenbrud er i flere lag, og dækker filosofiske, teologiske, juridiske og politiske institutioner og værdier over en lang periode.

Den mest bemærkelsesværdige filosofiske ændring er komfortniveauet i den politiske og ikke-politiske diskurs med filosoffen Frederik Nietzsches "transvurdering af værdier". Under Nietzsches rubrik bevægede filosofien sig væk fra de overordnede bibelske værdier, der definerede den vestlige civilisation, i retning af en fuldstændig renovering, hvor det, der tidligere var blevet betragtet som godt, ville blive betragtet som ondt og omvendt. I hans mesterværk, Således talte Zarathustra, kommer Zarathustra ned ad et bjerg og møder en vis mand og er overrasket over, at denne vise mand ikke ved, at "Gud er død".

Det, der følger af denne "død", er, at moral, der stammer fra troen på Gud, transformeres og vendes om, så det, der var godt, nu er dårligt, og det, der blev betragtet som dårligt, nu er godt. Værdier transvurderes, mens vi ser frem til en ny type mennesker, overmenneskene, som vil være eksempler på det nye værdisystem.

Denne transformation af det moralske landskab har været aktivt i gang i USA siden det 19. århundrede og kan ses i Ralph Waldo Emersons filosofi. Filosofibygningen på Harvard Universitys campus er opkaldt efter Emerson, der var professor ved universitetet. Emersons mystiske transcendentalisme var påvirket af ideen om Oversjælen fra indisk filosofi og ville i sidste ende påvirke teosoffer som Madame Blavatsky og Annie Besant.

Ifølge Emerson er Oversjælen kilden til al sandhed og visdom, og det er gennem vores forbindelse til den, at vi kan opnå åndelig vækst og oplysning. Den kan tilgås gennem meditation, og det er også det rige, hvorigennem sjæle rejser efter døden og ser frem til successive reinkarnationer.

Derudover var Emerson påvirket af de engelske romantiske digtere, der havde en tendens til at guddommeliggøre naturen. Dette emersonske synspunkt har ændret sig og er blevet en model for "naturlig tænkning", selv inden for psykologien. En psykoanalytiker, der superviserede mig, da jeg var praktikant i rådgivning på et canadisk psykiatrisk hospital for halvtreds år siden, sagde til mig, at vores menneskeliv afspejlede naturens årstider – forår, sommer, efterår og vinter. Vi brød ud i livet (forår), blomstrede i en periode (sommer), begyndte at forfalde (efterår) og bevægede os til sidst til vores stadier af kollaps og død (vinter).

Selvom jeg var ateist på tidspunktet for min praktik, spurgte jeg ham overraskende nok, og uden tidligere brug af ordet "frelse", "Hvad med frelse? Hvor kommer det ind i din metafor?" Uden tøven sagde den gode læge til mig: "Frelse? Der findes ikke sådan noget som frelse." Selvom jeg aldrig havde brugt ordet frelse før i nogen samtale, svarede jeg: "Men der må være frelse! Vi afspejler ikke kun naturen, men der er en vigtig betydning, hvor vi overskrider naturen!" Han var så irriteret over min insisteren, at han rejste sig og gik ud af sit kontor og efterlod mig siddende alene i min stol foran hans skrivebord.

I 1859 blev Charles Darwins Arternes Oprindelse udgivet. Skabelsen af ​​naturen og menneskeheden blev aflivet. Denne præmis passede fint sammen med Marx' og Engels'. Kun elleve år tidligere havde Karl Marx og Friedrich Engels medforfattet og udgivet Det Kommunistiske Manifest, som senere i det 19. århundrede ville blive efterfulgt af Marx' Das Kapital. Marx' idéudvikling var forudgået og til en vis grad baseret på spekulationer fra Georg Wilhelm Friedrich Hegel, som i 1807 havde udfordret de fleste af de antagelser om sindet og universet, der var indlejret i den lutherske teologi.

Selvom Marx' "dialektiske materialisme" på nogle vigtige måder var forskellig fra Hegels dialektik, bevægede begge sig væk fra en lineær livsopfattelse og væk fra mysteriebegrebet om guddommelig forsyn for at forklare historiske eller naturlige begivenheder. Darwins værk udfordrede den bibelske beretning om skabelsen og erstattede den med en naturalistisk forklaring – evolution – for at redegøre for de arter, der bebor planeten Jorden, og for vores menneskelige identitet som homo sapiens.

For Marx og Engels var ideerne om kapital, arbejde, individuel motivation, velstandsskabelse, produktivitet og lederskab alle produkter af en egoistisk individualisme, der var forbundet med en selvisk mytologi om Gud og moral.

I en vigtig artikel udgivet i 2006, der bygger på den offentliggjorte ph.d.-afhandling af den berømte professor Morton White, ser forfatteren, James A. Good, en stærk forbindelse mellem John Dewey, Amerikas førende uddannelsesfilosof, og hegeliansk filosofi, der, som nævnt ovenfor, bryder med kristendommen (især lutheranismen) på forskellige afgørende måder. Ydermere, selvom Dewey ikke erklærer sig selv for at være marxist, er hans affinitet med marxistisk ideologi blevet bemærket. 

En kommentator skrev i denne forbindelse: "Ligesom Marx har Dewey en social fortolkning af den menneskelige natur [min kursivering]. Han mener, at læren om 'individualisme', som traditionelt forstået, skaber et falsk billede af 'et restindivid, der slet ikke er medlem af nogen forening'."

Ovennævnte personer har været afgørende for at underminere civilisationens moralske og intellektuelle rødder. Deres undergravende arbejde fandt sted i det 19. århundrede, hvor kun John Dewey skrev sine obskure, men i sidste ende destruktive ideer ind i det 20. århundrede.

Alt dette skete før to verdenskrige, før Hitler og Mussolini, før New Deal, før Rusland blev USSR, før Kina blev en "Folkerepublik", før den seksuelle revolution, før forbuddet mod bønner i offentlige skoler, før den brændende samvittighed, der førte til storstilede aborter, før Beatles' erotiske vuggeviser, før hr., frøken og fru blev nedsættende betegnelser for alt for mange mennesker, og før demokraternes skift til kommunisme i det 21. århundrede.

Jeffrey Ludwig teaches philosophy at City University of New York and was a Teaching Asst. in Philosophy to Henry David Aiken and to Frederick Olafson at Harvard University as well as Teaching Fellow in American History & Literature at Harvard. He also has been listed three times in Who’s Who Among America’s High School Teachers, and has published four books available here.

https://www.frontpagemag.com/western-civilizations-decline-began-in-the-19th-century/