USS Cyclops - det mystiske ikke opklarede forlis
Hannah Hirzel
The USS Cyclops blev bygget i Philadelphia; hun var 540 fod lang og 65 fod bred. Skibet var en Proteus-klasse kuldamper og kunne bære 12500 tons kul og skyde en fart på 15 knob med de to skruer. Da the United States erklærede krig mod Tyskland og dets allierede i april 1917 kom støtteskibe som Cyclops under Navys kommando. Den administrative forandring berørte besætningerne på disse støtteskibe. I stedet for at være under ledelse af civile var officererne nu medlemmer af the Naval Reserve Force.
The Cyclops' sidste mission var at transportere 9960 tons kul fra hjemhavnen Norfolk, Virginia til Rio de Janeiro, Brasilien og bringe 11000 tons manganerts tilbage. Hun sejlede ud den 9. januar 1918 og ankom til Rio den 28. januar, hvor hun blev to uger for losning og ladning. Den 15. februar drog 309 sjæle afsted til Bahia, Brasilien, det eneste planlagte stop før Baltimore, Maryland. To dage senere kl. 1800 den 22. februar sejlede hun ud mod Maryland og forventede at ankomme den 13. marts. Den sidst kendte lokation for the Cyclops var et ikke planlagt stop ved Barbados den 3. marts, med 1800 sømil tilbage af den 4844 sømil lange rejse.
Efter det planlagte stop på Barbados så man aldrig besætning og passagerer igen. Årsagen er stadig et mysterium. Selv mere end 100 år senere er skæbnen for disse sjæle ukendt..
Uden hensyn til beviser er mennesker altid villige til at spekulere. 51 år efter ulykken, fortalte en officer Conrad A. Nervig, om sine erfaringer på the Cyclops. Nervig skrev en artikel for the U.S. Naval Institute Proceedings i 1969 om det problematiske skib og hendes lige så foruroligende besætning. Han beskrev kommandøren George W. Worley, som en ‘barsk’ ekcentrisk sømand af den gamle skole, gående med stok, men kun besiddende meget få andre kulturelle egenskaber. Han var en meget ligegyldig sømand og en ringe overdreven forsigtig navigatør. Som værende ubehagelig og fåmælt var han ikke afholdt af sine officerer og andre mænd.” Nervig fortæller om en hændelse hvor en af maskinerne skulle startes mens en sømand var i nærheden. Kraften fra skruen kastede vand i den lille båd sømanden befandt sig i og væltede ham over bord og han druknede. Nerwig gav kaptajnen skylden for tragedien, der gav et “gennemført demoraliseret og dårligt organiseret” mandskab på grund af hans “irrationelle metoder som kommandør.”
Anchored in the Hudson River, off New York City, on 3 October 1911.
(Naval History and Heritage Command)
Det største mysterium the Cyclops' forsvinden er årsagen. Selv en elendig kommandør og et mandskab med lav moral kan sædvanligvis gennemføre en standard rejse på roligt hav, men nok fik fartøjet til at gå ned. Nervig har en teori om at the Cyclops brækkede over på midten og hurtigt sank. Han mener manganen kunne være lastet kun i de midterste stuverum, og således forstærke fartøjets medfødte svaghed. Denne forkerte lastning var muligvis fordi den eneste officer med erfaring var blevet arresteret og forvist til sit lukaf på grund af en "triviel uoverensstemmelse” med kaptajnen. Nervig forklarede derpå, hvordan bevægelserne til havs kunne brække skibet i to dele, og hurtigt fylde lastrummet med vand da skibet gik vertikalt ned. Han troede at dette skete meget hurtigt og at man ikke nåede af få redningsbådene i vandet. Nervigs teori er en af mange om tragedien.
Endnu et spekulativt lag er føjet til fordi fartøjet angiveligt gik ned i Bermuda Trekanten. Richard Winer så nærmere på the Cyclops forsvinden til sin dokumentar fra 1973 The Devil's Triangle. Han angav et forfjlet mytteri og antydede at der var problemer med skibet og støtter dermed Nervigs formodninger. Andre teorier går ud på at manganlasten eksploderede, at skibet blev grebet af en gigantisk blæksprutte der trak det ned. Andre teorier spekulerer på om skibet blev sænket af en tysk U-båd, men optegnelser efter krigen nævner at der ingen U-båd var i området på det tidspunkt.
En teori hævdede at kun en maskine fungerede på grund af et cylindernedbrud. Dette ville gøre at skibet mere oplagt til andre maskinmæssige fejl. Der var også rapporter om skader på skroget og utætte rør der ikke blev gjort noget ved i rette tid af kaptajnen. Nogle af disse teorier er mere oplagte end andre, men den ægte årsag forbliver ukendt.
Verden kan muligvis aldrig få opklaret sandheden. Var skibets bestemt til en tragedie på grund af elendig ledelse eller var hun endnu et mystisk offer for the Devils Triangle (Bermudatrekanten?
Opslag
Ingen kommentarer:
Send en kommentar